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João Manuel vem recolocando Pernambuco no cenário do kartismo nacional. Os resultados em provas País afora é que permitem tal façanha. O recifense da categoria cadete subiu ao pódio no Campeonato Brasileiro (3º colocado) e na Copa Brasil (4º), em Fortaleza e Itumbiara, respectivamente. Os feitos realizados na temporada passada eram até então inéditos para um kartista estadual. O piloto de 12 anos comemorou em 2008 ainda a conquista dos títulos pernambucano e potiguar. Estas são as principais competições de kart do Nordeste.
A bandeira de Pernambuco também esteve no pódio das duas mais importantes competições de kart do Brasil: o Campeonato Paulista e a Copa São Paulo Light. João conseguiu, inclusive, vencer algumas etapas na temporada passada, que marcava sua estreia como piloto. Os bons resultados renderam ao garoto o convite para integrar a equipe carioca ONS, uma das principais do circo do kartismo nacional. A parceria teve início em julho de 2008 e ainda perdura.
Na temporada 2009, João Manuel entra nas principais disputas da cadete pelo País como um dos favoritos a conquista de vitórias e títulos. O pernambucano abdicou das competições pelo Nordeste para se dedicar exclusivamente as provas no eixo Sul-Sudeste.
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HISTÓRIA – Os pais confessam que se surpreenderam com a audácia e o entusiasmo do filho, então um garoto com apenas 10 anos, nas primeiras vezes que o viram acelerar um kart. Na bem da verdade, não deveria espantar o fascínio de João Manuel pela velocidade. Bastava perceber a estreita ligação do menino com o automobilismo através do acervo de brinquedos dele – lotado de carros e jogos eletrônicos de corrida. Mas o que ninguém poderia prever era que, além de admiração pelo esporte, o pernambucano carregasse nas veias técnica e coragem para alimentar o sonho de se tornar um piloto profissional.
A vertente para a velocidade começou a se desenhar durante as férias escolares de 2007, quando João Manuel deu as primeiras voltas no Kartódromo dos Guararapes, em Recife. Na ocasião, acelerando um kart indoor, o recifense bateu o recorde da pista entre os pilotos da mesma faixa etária – esta marca perdura até hoje. “Foi naquele momento que percebemos que João tinha um talento nato para pilotar e que gostava de viver em alta velocidade”, relembra o pai Manuel Otaviano.
O estilo “rapidinho” de João Manuel atravessa inclusive as fronteiras dos kartódromos. Um exemplo é a forma carinhosa como ele é chamado pelos colegas da sexta série do Colégio São Luís, nas Graças, Zona Norte do Recife. Por lá, o garoto é conhecido como “João Bala”. “João faz tudo em alta velocidade. Ele é um menino muito ativo e isso exige cuidados redobrados”, conta Daniela Ribeiro, mãe do piloto. |
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